La Guerre secrète contre Al-Qaida

Épisode 1 - L'ennemi invisible - Europe

1 janvier 2004

Avant le 11 septembre 2001, un attentat a failli être commis en Europe,contre le marché de Noël de Strasbourg. Qui étaient les activistes en cause ? Quels étaient leurs objectifs ? En décembre 2000, les services secrets européens sont informés que des terroristes seraient en train de préparer un attentat au cœur de l’Europe. Dans un premier temps, rien ne filtre sur le lieu visé et l’identité des activistes. On finira par savoir qu’une cellule planifiait depuis Francfort une opération contre le marché de Noël de Strasbourg. Dans cette même ville, un Algérien vient d’être acquitté, car son appartenance à une organisation terroriste n’a pas pu être prouvée. D’autres inculpés ont été condamnés à des peines allant jusqu’à douze années de détention. Comment ont-ils été formés ? Quels étaient leurs objectifs en visant le marché de Noël de Strasbourg ? Certains d’entre eux, interviewés ici, livrent une partie des réponses.

Épisode 2 - La chasse aux cellules dormantes - USA

Au lendemain du 11 septembre, les agences de renseignement américaines se lancent dans une traque pour remonter la piste des terroristes qui travaillent dans l’ombre sur le territoire américain… Après les attentats du 11 septembre 2001, les États-Unis prennent conscience que des membres d’Al-Qaida ont pu travailler pendant des mois sur le sol américain sans être inquiétés. D’autres groupes s’apprêtent peut-être à frapper ? Comment les repérer ? Le FBI identifie un premier suspect, le Syrien Nabil Al Marabh. Dans son appartement de Detroit, l’agence tombe sur un Algérien et deux Marocains, et découvre de faux passeports, les plans d’une base militaire américaine et ceux du dispositif de sécurité d’un aéroport voisin. Une unité spéciale, la Joint Terrorism Task Force (JTTF), prend alors les opérations en mains. Elle découvre que les “cellules dormantes” ne recrutent pas que des nouveaux venus, des déracinés. À Buffalo par exemple, six jeunes gens parfaitement intégrés se révèlent être en liaison avec Al-Qaida… Parallèlement aux militants organisés en groupes, il existe aussi des activistes isolés, comme l’Américain José Padilla, converti à l’islam, surpris en train de bricoler une bombe artisanale. Dans quelle mesure ces ennemis de l’intérieur déstabilisent-ils la démocratie libérale américaine ?

Épisode 3 - Les zones grises du terrorisme - Asie

Comme l’a montré l’attentat de Bali, l’Asie du Sud-Est est elle aussi prise pour cible par Al-Qaida et ses alliés. D’où la nécessité d’une coopération internationale élargie et renforcée. Les combattants capturés par les Américains en Afghanistan ont révélé que Ben Laden considère l’Asie du Sud-Est comme un champ d’action privilégié, où Al-Qaida recrute des hommes de main grâce à la Jemaah Islamiah (JI). Un prisonnier pakistanais dévoile notamment que Singapour, pourtant étroitement surveillée, est l’une des cibles visées. Les services secrets malais renforcent leur surveillance et observent ainsi une prise de contact entre des activistes de la Jemaah Islamiah et d’AlQaida. En jeu : dix-sept tonnes de nitrate d’ammonium et la désignation d’objectifs potentiels en Amérique, en Grande-Bretagne, en Israël et en Australie. Omar al Faruq, coordinateur d’Al-Qaida en Asie du Sud-Est, arrêté en Indonésie, révèle que le prochain objectif sera une “soft target”, probablement des touristes. Mais où et quand ? Le 12 octobre 2002, deux bombes explosent dans des boîtes de nuit à Bali. Les gouvernements des États menacés et les services secrets prennent alors pleinement conscience de la nécessité de coopérer activement au niveau international.