1913 : Sur les rails de l'Europe

Épisode 1 - London to Monte Carlo

8 novembre 2012 - 5/5

Leaving London behind, armed with his 1913 railway guide, Michael Portillo follows the most popular route of the Edwardian traveller through France. His first stop is Paris, where he absorbs the atmosphere of La Belle Époque, before he travels south to the Cote D'Azur, where he samples the Edwardian highlife and learns why the area attracted the rich and artistic alike. He then ends his journey as he arrives at the gaming tables in glamorous Monte Carlo.

Épisode 2 - Hungary to Austria

15 novembre 2012 - 5/5

Steered by his 1913 railway guide, on this journey Michael Portillo explores the once-great empire of Austria-Hungary, domain of the famous Habsburg monarchs. Starting in Budapest, the capital of Hungary, he travels via Bratislava in Slovakia to the beautiful and elegant city of Vienna, where he immerses himself in pre-war decadence. From there, he travels to Salzburg, before heading to the magnificent scenery of the Salzkammergut region to visit the emperor's Austrian summer house at Bad Ischl, where in 1914 European history changed course forever.

Épisode 3 - Berlin to the Rhein

22 novembre 2012 - 5/5

Michael begins this journey in Berlin, the capital of Germany, which at the beginning of the 20th century was a powerhouse of science and technology. Led by his 1913 railway guide, he then heads west via the picturesque Harz Mountains to the industrial Ruhr Valley to learn how imperial Germany was war ready. He then travels south along the tourist trail of the castle-studded Rhein river and ends his journey in the Rheingau to taste the wines of its age old vineyards.

Épisode 4 - Switzerland

29 novembre 2012 - 5/5

Michael Portillo uses George Bradshaw's Continental Railway Guide to explore Switzerland, whose remarkable railways helped make it a favourite with Edwardian tourists. He begins in the truly international city of Basel and travels east to visit industrial Zurich. He then heads for the glorious Alps and learns how astonishing engineering feats conquered the most challenging peaks, before taking in the striking beauty of Lake Lucerne. Michael's journey ends with a spectacular ascent by train to Europe's highest station, perched atop Switzerland's dramatic Jungfraujoch.

Épisode 5 - Amsterdam to Northern France

6 décembre 2012 - 5/5

Michael Portillo uses George Bradshaw's 1913 Continental Railway Guide to explore the dazzling cities of the pre-war Low Countries before tasting the delicacies of Brussels. He then travels to the French sector of the Western Front, where from 1914 the trains carried a new cargo of artillery shells, with the Edwardian tourists of 1913 replaced by soldiers facing the horrors of the trenches. He will end his epic journey in the forest of Compiegne to hear how, after four years of conflict, the Armistice was finally signed in a railway carriage.

Épisode 1 - Madrid to Gibraltar

27 octobre 2013

Armed with his 1913 railway guide, Michael Portillo returns to his native Spain to discover what the intrepid tourists of the Belle Epoque experienced on their travels through the fading Spanish empire. In Madrid, he visits the scene of an assaination attempt at the royal wedding of a British princess and a Spanish king. In Cordoba, Michael dances with an unusual partner and enjoys all the fun of the feria. Heading further into Andalusia, Michael arrives in Seville, the city he has made his Spanish home. In the city's tobacco factory, he learns about a gypsy girl named Carmen. After sipping sherry in Jerez, he traces Winston Churchill's tense diplomatic mission to Algeciras on Spain's Costa del Sol and finishes with tales of British espionage on the Rock of Gibraltar.

Épisode 2 - Turin to Venice

3 novembre 2013

Steered by his 1913 railway guide, Michael Portillo takes the train from the former political capital of Italy, Turin, to Casanova's capital of romance, Venice. Along the way, he recreates the famous Italian Job on an historic Fiat test track and follows fashion in Milan before investigating the early 20th century British love affair with Lake Como in a seaplane. In Verona, Michael discovers the 'House of the Capulets', bought to attract Edwardian tourists to the scene of Shakespeare's Romeo and Juliet. He then heads over the rail bridge across the lagoon to Venice, where he finds a microcosm of pre-First World War Europe in the Venice Biennale art exhibition.

Épisode 3 - Dresden to Kiel

10 novembre 2013

Épisode 4 - Copenhagen to Oslo

17 novembre 2013

Épisode 5 - Prague to Munich

24 novembre 2013

With his 1913 guidebook in hand, Michael Portillo explores the stunning art nouveau architecture of the Czech capital. In a café popular with artists of the time he discovers the dance craze of the day - the tango - and gamely gives it a go. In the spa of kings, Marienbad, now known as Marianske Lazne, Michael samples the sulphurous waters and wallows in peat and mud. At the Skoda factory in Pilsen he investigates how the machine products of peacetime gave way to the manufacture of armaments for war and test drives a state of the art passenger train locomotive made there today. Crossing the border from Bohemia to Bavaria, Michael encounters a fire breathing dragon in Furth-im-Wald and in Nuremberg he rides German railway history - made in Britain. Arriving in Munich, he finds a blue horse created at the time of his guidebook and discovers an early 20th century pioneer who laid the foundations for the city's pre-eminence in science and technology today.

Épisode 6 - Bordeaux to Bilbao

1 décembre 2013

Michael Portillo sets out to sample the delights of the Atlantic coasts of Spain and France, beginning in Bordeaux, where he uncovers a historic British connection to the region's wines. Across the border in San Sebastian, Michael learns how diplomacy brought Britain and Spain closer together and rides on a hair-raising scenic railway. Heading to Bilbao, he explores the industrial ties between France and Spain and learns to cook a traditional Basque dish.

Épisode 1 - Tula to St Petersburg

5 novembre 2014

Michael Portillo parcourt la Russie. Il écoute une chorale russe et visite le domaine d’Iasnaïa Poliana où Tolstoï a écrit ses chefs-d’œuvre, influencé par les chemins de fer. Il prend ensuite la direction du nord. Arrivé à Moscou, il découvre qu’en 1913, des milliers de Russes se sont rendus dans la capitale afin d’y célébrer le tricentenaire de la maison Romanov. Puis Michael se rend au théâtre Bolchoï et prend un bain à Sandouny. Ensuite, il embarque dans le Sapsan à destination de Saint-Pétersbourg et découvre l’histoire de cette ligne qui fut le plus long chemin de fer double du monde. À Saint-Pétersbourg, il s’installe au Grand Hôtel avant d’explorer la richesse historique de la ville. Michael emprunte le premier chemin de fer de Russie entre Saint-Pétersbourg et Tsarskoïe Selo. De retour en ville, Michael rencontre l’ancien correspondant Martin Sixsmith. Ce dernier lui raconte les mutineries que la Russie a connu en lui expliquant le rôle du chemin de fer dans ces événements.

Épisode 2 - Rome to Taormina

12 novembre 2014

Michael Portillo parcourt l’Italie entre Rome et la Sicile. Il entame ses vacances par une visite des plus beaux sites de Rome sur une Vespa. Comme le faisaient les touristes britanniques du début du XXe siècle, Michael rend hommage aux poètes romantiques au pied de l’escalier de la Trinité-des-Monts. Arrivé à Naples, Michael admire la vue sur la baie. Michael découvre le premier chemin de fer d’Italie entre Naples et Portici. Il contourne le Vésuve avant d’affronter le cratère du volcan. Michael quitte Naples à bord d’un ferry, direction la magnifique île de Capri. Puis Michael repart pour le sud. Pendant son voyage à destination de Reggio de Calabre, Michael déjeune avec d’autres Britanniques avant que leur train n’embarque sur un ferry le temps d’effectuer la traversée vers la Sicile. Michael découvre les scènes apocalyptiques qui se sont déroulées à Messine 5 ans avant la publication de son guide. Il s’émerveille devant la beauté de l’ancienne ville de Taormine au pied du mont Etna.

Épisode 3 - Warsaw to Krakow

19 novembre 2014

Michael Portillo découvre la Pologne. Il visite Varsovie. Entraîné par l’histoire de Frédéric Chopin, Michael danse la polonaise avec des lycéens qui préparent leur bal de fin d’année. En direction du sud-ouest, les passagers lui donnent un cours de prononciation polonaise. Arrivé à Lodz, il découvre que cette ancienne région industrielle fournissait tout l’empire russe au début du XXe siècle. Aujourd’hui, Michael est stupéfait d’apprendre que cette partie du pays est devenue une sorte d’époustouflant Hollywood polonais. A Poznan, Michael admire la vue depuis le balcon du Kaiser avant de prendre ce qui est le dernier train à vapeur citadin. Chargé d’alimenter la chaudière au pied de l’énorme locomotive, Michael est dans son élément. Il visite Wroclaw où une usine de trains continue de fabriquer la partie principale des locomotives actuelles. Enfin, Michael rejoint Cracovie.

Épisode 4 - La Coruna to Lisbon

26 novembre 2014

Michael Portillo découvre une Espagne très différente du pays qu’il a l’habitude de visiter avant de retrouver le Portugal. Partant de Galice, Michael explore la Corogne. Il s’intéresse ensuite aux racines celtes des Galiciens. Sur le sentier de Saint-Jacques-de-Compostelle, il rencontre des pèlerins du monde entier. Il accède aux archives où il consulte l’un des tout premiers guides jamais écrits au XIIe siècle. Alors qu’il visite une usine de sardines en boîte, il apprend à nettoyer les tentacules des poulpes avant d’embarquer avec des pêcheurs locaux. Arrivé à la gare Sao Bento de Porto avec ses carrelages ornementaux, il retrace la naissance de la longue alliance entre la Grande-Bretagne et le Portugal. Il déguste ensuite un porto dans l’usine anglaise avant de monter à bord de la Linha da Douro qui traverse la vallée du Douro. À Coimbra, Michael est touché par les notes tristes du fado chanté par les étudiants de l’université. Il prend le train à grande vitesse à destination de Lisbonne.

Épisode 5 - Haifa to the Negev

3 décembre 2014

Michael Portillo quitte l’Europe pour la Terre Sainte. Impressionné par le mausolée du Bab, il découvre le bahaïsme. Il enfile son tablier afin d’apprendre à cuisiner un plat oriental avant de visiter la première gare d’Haïfa. À Tel Aviv, il admire les gratte-ciels futuristes. Il apprend que la population de la ville a augmenté lorsque des réfugiés sont arrivés d’Europe. Dans le quartier chrétien de Jérusalem, il rencontre des touristes britanniques venus admirer l’église du Saint-Sépulcre. Puis direction le Mur des Lamentations. Dans le quartier musulman, il tente de se rendre sur le mont du Temple. Il franchit ensuite la frontière entre Jérusalem et la Cisjordanie. Il visite Bethléem où il rencontre les brodeuses de l’Union des femmes arabes. Il prend la direction du sud afin de découvrir la mer Morte. À bord du train pour Beer-Sheva, il se renseigne sur le Palestine Exploration Fund. Dans le désert du Néguev, il suit les traces d’un héros militaire britannique qui s’intéressait aux chemins de fer.

Épisode 6 - Lyon to Marseille

10 décembre 2014

Michael Portillo commence par visiter Lyon où il découvre l’histoire des mères lyonnaises qui ont bâti la renommée culinaire de la ville au début du XXe siècle. Toujours prêt à se retrousser les manches, il suit les instructions d’un grand chef le temps de préparer une omelette qui s’avère malheureusement décevante. Au palais de la Bourse, il découvre qu’à l’époque de son guide, la ville était encore sous le choc de l’assassinat du président français. Puis c’est sur un tandem que le guide de Michael lui explique le rôle de Lyon dans le Tour de France. Il s’envole aux manettes d’un petit avion afin de découvrir l’un des premiers aviateurs français. Dans la région d’Avignon, il savoure le parfum de la Provence parmi les champs de lavande avant de se détendre autour du Châteauneuf-du-Pape. Michael prend ensuite la direction d’Arles. Son voyage se termine à Marseille où il monte sur un bateau pilote qui guide un pétrolier géant jusqu’au grand port de commerce.

Épisode 1 - Sofia to Istanbul

16 octobre 2015

Le guide de Bradshaw à la main, Michael Portillo se rend à l’est de l’Europe, dans les champs de roses de Bulgarie. Il y célèbre l’indépendance du pays, survenue au début du 20e siècle, dans une danse de Thrace traditionnelle. Dans l’un des plus anciens tournois sportifs du monde de lutte à l’huile, il constate que tous les coups sont permis. Ce périple à travers les Balkans, véritable poudrière d’Europe, suit les traces de l’emblématique Orient Express. Un chemin de fer souterrain emmène Michael Portillo à Istanbul, connue il y a un siècle sous le nom de Constantinople, ville multiculturelle où Europe et Asie se rencontrent. Il y a un siècle, les guerres des Balkans, en raison desquelles les liaisons ferroviaires étaient suspendues, auraient coupé court au voyage du journaliste. Aujourd’hui, la ligne reste en dents de scie pour des raisons cependant plus joyeuses : un nouveau réseau ferroviaire européen est en cours de construction.

Épisode 2 - Vienna to Trieste

23 octobre 2015

Son guide de 1913 toujours en main, Michael Portillo remonte la ligne impériale des Habsbourg depuis Vienne jusqu’à la traversée de l’époustouflant col de Semmering, jalonné par un chemin de fer ancestral qui sillonne les Alpes. Son périple l’amène au cœur d’une mosaïque de nations qui composaient, il y a un siècle, l’Empire austro-hongrois. Destination : le port de Trieste, sur la côte Adriatique. À Vienne, il fait la rencontre d’un espion de la période précédant la guerre froide et écoute le concert qui a provoqué une émeute en 1913. Dans la station de ski de Semmering, Michael s’attaque à un toboggan, dont les rails glissants s’avèrent plus difficiles à contrôler. À Graz, deuxième ville d’Autriche, le journaliste s’aventure dans les grottes de Lurgrotte afin de percer les mystères d’une célèbre opération de sauvetage survenue au début du siècle.

Épisode 3 - Pisa to Lake Garda

30 octobre 2015

Michael Portillo sillonne l’Italie, destination très prisée à l’époque édouardienne. Dès son arrivée, il y fait l’expérience d’une virée en Maserati, voiture de sport à la pointe de la technologie. Un ingénieur britannique lui explique comment l’effondrement de la tour de Pise a été évité de justesse. À Carrare, il découvre les procédés actuels d’extraction du marbre autrefois utilisé par Michel-Ange et taille une sculpture contemporaine. À Bologne, il se lance à la recherche des célèbres spaghettis à la bolognaise, une quête vouée à l’échec jusqu’à ce qu’un professeur de cuisine se décide à l’aider et lui enseigne l’art des tagliatelle al ragù, spécialité bien plus authentique. Sur les traces des voyageurs décrits par Bradshaw, le journaliste part à la découverte de Florence, berceau de la Renaissance, qu’il perçoit sous le spectre de l’époque édouardienne. Il y apprend que l’« Italietta » telle qu’imaginée par les touristes est très loin de la nouvelle Italie envisagée par les futuristes contemporains.

Épisode 4 - Athens to Thessaloniki

13 novembre 2015

Armé de son guide de 1913, Michael Portillo se lance à travers une odyssée grecque, depuis le port du Pirée à Athènes jusqu’à la ville de Thessalonique au nord, prise aux Turcs ottomans l’année précédant l’ouvrage, alors qu’ils régnaient sur une grande partie de la Grèce depuis quatre siècles. Tandis qu’il explore l’Acropole et déguste moussaka et baklava, Michael découvre les nombreuses influences qui ont façonné la Grèce contemporaine : de son Antiquité classique aux Ottomans d’Orient en passant par les grandes puissances européennes incarnées par la Grande-Bretagne, la France et la Russie. En chemin, le journaliste devine l’état inquiétant des finances publiques grecques à l’époque de la rédaction du guide. Il apprend l’histoire d’un poète aristocrate anglais devenu héros national grec et vit pour la seconde fois la victoire du pays lors des premiers Jeux Olympiques modernes. Au cours de sa traversée du canal de Corinthe, il découvre les origines incroyablement anciennes des chemins de fer modernes.

Épisode 5 - The Black Forest to Hannover

20 novembre 2015

Son guide rédigé par Bradshaw en main, Michael Portillo s’aventure dans les profondeurs de la Forêt-Noire, à la recherche de la quintessence de l’Allemagne. Il y découvre le rôle qu'ont joué Hansel et Gretel dans l’unification du pays. Un atelier de fabrication de coucous lui confirme la réputation du pays pour la qualité et l’efficacité, renommée établie dès les débuts du 18e siècle. S’ensuit une étape romantique au château d’Heideberg, avant que le journaliste n’entre dans les coulisses de la Bourse de Francfort. À l’université de Göttingen, il assiste à deux dimensions de la vie étudiante en vigueur au début du 20e siècle : entre fraternités divisées et scientifiques révolutionnaires ayant jeté les bases des technologies propres aux transports allemands mondialement reconnus. Bravant la force du tunnel aérodynamique de Göttingen, il analyse la voie ferrée sur laquelle des maquettes de train sont lancées jusqu’à 360 km/h.

Épisode 6 - Barcelona to Mallorca

27 novembre 2015

Guidé par son fidèle ouvrage rédigé par Bradshaw en 1913, Michael Portillo retourne en Espagne. Il y retrace les origines de la guerre civile espagnole, survenue au début du 20e siècle, guerre qui a séparé sa famille et conduit son père à l’exil. Il découvre alors une nation fracturée, à l’époque, par des tensions sociales et des allégeances régionales, lesquelles se traduisent aujourd’hui par une diversité culturelle qui ravit les touristes. Sur l’île de Majorque, le journaliste admire des paysages sublimes à bord d’un ancien train pittoresque datant de 1912 et d’un tramway de 1913. Au cours de son périple, il se retrouve piétiné au pied d’un « clocher du peuple » de la Catalogne et apprend à cuisiner la véritable paella. Il rend hommage à Antoni Gaudi et fait la rencontre de l’homme ayant parachevé l’œuvre du plus célèbre architecte de Barcelone. Enfin, il explore le sublime Palais de la musique, au style art nouveau et à l’histoire chargée d’émotions.

Épisode 1 - Transylvania to the Black Sea

20 septembre 2016

Le guide de Bradshaw à la main, Michael Portillo met le cap sur l’Europe de l’Est, direction la Roumanie. En Transylvanie, il croise la route d’un vampire assoiffé de sang et tombe nez à nez avec des ours bruns dans la forêt des Carpates. À Sinaia, il part à la découverte d’un château digne d’un conte de fées équipé de tout le confort moderne, trouve du pétrole à Ploesti, s’imprègne de l’âme musicale du pays à Bucarest et charge une grue de 30 mètres de haut à Constanta. Alors qu’il traverse l’une des nations qui était, à l’aube du 20e siècle, l’une des plus jeunes d’Europe, Michael dévore un best-seller de l’époque victorienne et découvre un adepte insoupçonné des guides de Bradshaw. La beauté des Carpates, avec leurs cimes de granit enneigées, leurs gorges et leurs lacs lui semble restée intacte, si l’on en croit la description qui en est faite dans son guide vieux de 100 ans.

Épisode 2 - Zermatt to Geneva

27 septembre 2016

Michael Portillo sillonne les Alpes suisses jusqu'aux rives du lac Léman : en chemin, il se retrouve dans une zone de guerre et un Saint-Bernard le sauve d'une « avalanche ».

Épisode 3 - Tangier to Marrakech

4 octobre 2016

Michael Portillo quitte l'Europe au profit des paysages, parfums et saveurs d'Afrique du Nord ; il sillonne le Maroc, du port de Tanger à la ville berbère de Marrakech.

Épisode 4 - Genoa to the Brenner Pass

11 octobre 2016

Toujours accompagné de son guide de Bradshaw, Michael Portillo se lance dans une grande aventure, de la riviera italienne aux Alpes autrichiennes.

Épisode 5 - Riga to Tampere

18 octobre 2016

Michael Portillo part à la conquête de l'extrême Nord de l'Europe, où il brave les températures glaciales de la mer baltique et pagaie sur les lacs finlandais.

Épisode 6 - Rotterdam to Utrecht

25 octobre 2016

Michael Portillo part à la conquête des Pays-Bas. A Haarlem, il parcourt la plus grande vente aux enchères de fleurs du monde, avant de prendre les commandes d'une grue dans le port de Rotterdam, port de marchandises le plus grand d'Europe, et de flâner dans les rues du célèbre quartier rouge d'Amsterdam. Sur les traces des touristes britanniques du début du 20e siècle, Michael explore les Pays-Bas dont la flotte puissante et l'empire mondial rivalisaient avec ceux de la Grande-Bretagne.

Épisode 1 - Kiev to Odessa

8 mars 2018

With his Bradshaw's 1913 Continental Railway Guide in hand, Michael Portillo ventures east to a land which a century ago was part of the Russian Empire and today is the independent state of Ukraine. His rail journey takes him from the grasslands of the Steppe to the shores of the Black Sea. In this borderland where Europe meets Asia, Michael crosses swords with Cossacks, learns the secrets of Ukrainian cuisine and gets down and dirty in a mud spa.

Épisode 2 - Batumi to Baku

15 mars 2018

Épisode 1 - Salamanca to Canfranc

29 juillet 2020

Michael Portillo sports a modern edition of his Bradshaw’s Continental Handbook, dated 1936. His destination lies close to his heart: the ancient kingdom of Spain and land of his father.

Épisode 2 - Orleans to Reims

5 août 2020

Beginning in historic Orleans, Michael follows his Bradshaw’s guide to the magnificent stained-glass windows of the Cathedral of Sainte-Croix, which tell the story of Joan of Arc.

Épisode 3 - Berlin to Stuttgart

19 août 2020

Michael Portillo embarks on a rail journey through Germany. In a vast stadium, Michael hears how new rail lines were constructed to transport crowds of spectators to the Nazi Olympic Games of 1936.

Épisode 4 - Palermo to Mt Etna

26 août 2020

In Palermo, Michael takes in the art and architecture of the Futurists and feasts on a Sicilian speciality, spaghetti and sardines.

Épisode 5 - Linz to Bratislava

2 septembre 2020

Michael travels through Austria and the Czech Republic, exploring a dark era in history. At Prague Central Station, Michael meets a woman who, as a young girl, travelled by train to safety in London.

Épisode 6 - Stockholm to the Arctic Circle

10 septembre 2020

Michael makes a scenic journey from Stockholm to Abisko. Michael celebrates Midsummer in Marielund, learns to decorate a Dala horse in Mora and takes an icy dip in one of the country’s 96,000 lakes.